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O Evangelho Secreto de Marcos:
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Este artigo que discute a resposta acadêmica e popular à descoberta do Evangelho Secreto de Marcos por Morton Smith foi publicado originalmente em Alexandria: The Journal for the Western Cosmological Traditions , volume 3 (1995), pp. Alexandria é editada por David Fideler e publicada pela Phanes Press. Todo este artigo está protegido por copyright © 1995 da Phanes Press. Todos os direitos reservados, incluindo direitos internacionais.


O estranho caso do evangelho secreto segundo Marcos:
como a descoberta de uma carta perdida
por Clemente de Alexandria por Morton Smith escandalizou os estudos bíblicos

por Shawn Eyer

"Caro leitor, não se assuste com os paralelos entre... a magia e o cristianismo antigo. O cristianismo nunca afirmou ser original. Ele afirmou... ser verdadeiro!" Com estas palavras no New York Times Book Review, Pierson Parker assegurou ao fiel público americano que não precisava de se preocupar com as últimas notícias do mundo obscuro e livresco dos estudos do Novo Testamento.[1] Era 1973, e a comunidade de estudos bíblicos, bem como a imprensa popular, estavam alvoroçadas com a descoberta de um pequeno manuscrito que – a julgar pelas reações de alguns – aparentemente ameaçava invocar o apocalipse. Um livro recém-lançado por Morton Smith, da Universidade de Columbia, apresentando uma tradução e interpretação de um fragmento de um Evangelho Secreto de Marcos recém-recuperado, estava no centro da controvérsia.

A descoberta (1958-1960)

Na primavera de 1958, Smith, então estudante de pós-graduação em Teologia na Universidade de Columbia, foi convidado a catalogar o acervo de manuscritos na biblioteca do mosteiro de Mar Saba, localizado a 12 milhas ao sul de Jerusalém. Smith havia sido convidado do mesmo eremitério anos antes, quando ficou preso na Palestina pelas conflagrações da Segunda Guerra Mundial.

O que Smith encontrou durante sua tarefa na biblioteca da torre o surpreendeu. Ele descobriu alguns novos escólios de Sófocles, por exemplo, e dezenas de outros manuscritos.[2] Apesar destas descobertas, no entanto, o estudioso sitiado rapidamente se resignou ao que parecia ser uma conclusão razoável: não encontraria nada de grande importância em Mar Saba. Seu mal-estar evaporou um dia quando ele decifrou pela primeira vez o manuscrito que sempre seria identificado com ele:

[. . . Certa tarde, perto do final da minha estadia, me vi em minha cela, olhando incrédulo para um texto escrito em pequenos rabiscos. [. . . Se este escrito fosse o que afirmava ser, eu tinha um texto até então desconhecido de um escritor de grande importância para a história da igreja primitiva.[3]

O que Smith então começou a fotografar foi um acréscimo manuscrito de três páginas escrito nas últimas páginas de um livro impresso, a edição de 1646 de Isaac Voss das Epistolae genuinae S. Ignatii Martyris. Ela se identificou como uma carta de Clemente de Stromateis, isto é, Clemente de Alexandria, o pai da igreja do século II, bem conhecido por suas aplicações neoplatônicas da crença cristã. Clemente escreve "para Teodoro", parabenizando-o pelo sucesso em suas disputas com os Carpocratianos, uma seita heterodoxa sobre a qual pouco se sabe. Aparentemente, em seu conflito com Teodoro, os Carpocratianos apelaram para o evangelho de Marcos.

Clemente responde contando uma nova história sobre o Evangelho. Após a morte de Pedro, Marcos levou seu evangelho original para Alexandria e escreveu um “evangelho mais espiritual para uso daqueles que estavam sendo aperfeiçoados”. Clemente diz que este texto é mantido pela igreja Alexandrina para uso apenas na iniciação nos “grandes mistérios”.

No entanto, o herege Carpócrates, por meio de furtividade mágica, obteve uma cópia e adaptou-a para seus próprios fins. Como esta versão do evangelho “secreto” ou “mistério” foi poluída com “mentiras descaradas”, Clemente insta Teodoro a negar sua autoria marcana, mesmo sob juramento. “Nem todas as coisas verdadeiras devem ser ditas a todos os homens”, aconselha.

Teodoro fez perguntas sobre passagens específicas do Evangelho Carpocratiano especial de Marcos e, como resposta, Clemente transcreve duas seções que ele afirma terem sido distorcidas pelos hereges. O primeiro fragmento do Evangelho Secreto de Marcos, que deveria ser inserido entre Marcos 10.34 e 35, diz:

Eles vieram para Betânia. Havia uma mulher lá cujo irmão havia morrido. Ela veio e prostrou-se diante de Jesus e falou com ele. "Filho de David, tenha pena de mim!" Mas os discípulos a repreenderam. Jesus ficou irado e foi com ela ao jardim onde estava o túmulo. Imediatamente ouviu-se um grande clamor vindo do túmulo. E, aproximando-se dele, Jesus rolou a pedra da porta do sepulcro e imediatamente entrou onde o jovem estava. Estendendo a mão, ele o levantou, segurando sua mão. E o jovem, olhando atentamente para ele, amou-o e começou a implorar-lhe que o deixasse ficar com ele. E saindo do túmulo, entraram na casa do jovem, porque ele era rico. E depois de seis dias Jesus lhe deu uma ordem e, à tarde, o jovem veio até ele vestindo apenas um pano de linho. E passou a noite com ele, porque Jesus lhe ensinou o mistério do Reino de Deus. E então, quando ele partiu, ele voltou para o outro lado do Jordão.

Depois é dado um segundo fragmento da Marca Secreta, desta vez para ser inserido em Marcos 10.46. Isto tem sido reconhecido há muito tempo como um obstáculo narrativo no Evangelho de Marcos, já que se lê estranhamente: "Então eles vieram para Jericó. Quando ele estava saindo de Jericó com seus discípulos..." Esta estranha construção não está presente em Marcos Secretos, que diz:

Então ele veio para Jericó. E a irmã do jovem a quem Jesus amava estava ali com sua mãe e Salomé, mas Jesus não quis recebê-los.

No momento em que Clemente se prepara para revelar a “verdadeira interpretação” desses versículos a Teodoro, o copista interrompe e a descoberta de Smith é, infelizmente, completa.

Smith parou brevemente na Universidade Hebraica de Jerusalém para compartilhar sua descoberta com Gerschom Scholem.[5] Ele então retornou à América, onde buscou a opinião de seus mentores Erwin Goodenough e Arthur Darby Nock. “Deus sabe o que você conseguiu”, disse Goodenough. “Eles inventaram todo tipo de coisa no século V”, disse Nock. “Mas, eu digo, é emocionante.”[7]

Na reunião anual de 1960 da Sociedade de Literatura Bíblica, Morton Smith anunciou sua descoberta à comunidade acadêmica, apresentando abertamente uma tradução e discussão da carta de Clementina. Um relato bem escrito de sua apresentação, com uma fotografia do mosteiro de Mar Saba, apareceu na manhã seguinte na primeira página do The New York Times. [8] Uma lista dos setenta e cinco manuscritos catalogados por Smith apareceu no mesmo ano na revista Archaeology [9], bem como na revista do Patriarcado Ortodoxo Grego, Nea Sion. [10] E Morton Smith embarcou em uma década de investigação meticulosa sobre a natureza de sua descoberta.

A Reação (1973--1982)

Embora possa não parecer nada particularmente escandaloso sobre os episódios apócrifos da Marca Secreta em si, a divulgação do material ao público em geral despertou muito escárnio popular e acadêmico. 

 

Smith escreveu dois livros sobre o assunto: primeiro, a volumosa e intrincada análise acadêmica Clemente de Alexandria e um Evangelho Secreto de Marcos, e depois O Evangelho Secreto, um relato popular fino e coloquial da descoberta e sua interpretação.

 

 O primeiro livro foi entregue à Harvard University Press em 1966, mas demorou muito para ser publicado. O tratamento popular de Smith, entretanto, foi lançado pela Harper and Row no verão de 1973. Esta é a versão que a maioria dos estudiosos teve em mãos primeiro. O que foi dito de tão chocante?

A análise de Smith do texto de Marcos Secretos - e, conseqüentemente, do conjunto mais amplo de literatura relacionada à história do cristianismo primitivo - levou-o a considerar possibilidades incomuns. 

 

Como Secret Mark apresenta uma história milagrosa, isso significou uma concentração particular em material de tipo semelhante. Smith estava trabalhando fora da escola tradicional de crítica bíblica que automaticamente considerava todos os relatos de milagres como invenções mitológicas das primeiras comunidades cristãs.[12]

 

 Em vez de tomar como objetivo a desconstrução teológica das tradições milagrosas, Smith perguntou até que ponto as histórias milagrosas dos evangelhos poderiam de fato ser baseadas nas ações de Jesus, da mesma forma que os estudiosos examinam as tradições dos ditos.

Tem sido típico dos estudiosos críticos da Bíblia rejeitarem qualquer fundamento histórico para as histórias de “operadores de milagres” sobre Jesus. Como tais histórias tenderiam a confiar no sobrenatural, e os estudiosos procuram compreender as origens da Bíblia em termos realistas, é mais plausível para o crítico moderno propor razões pelas quais uma comunidade cristã primitiva poderia ter chegado a entender Jesus como um milagreiro e posteriormente se envolver na produção de mitologias que o retratam nesse molde. 

 

A compreensão de Smith da linguagem do reino nos escritos cristãos, com suas conhecidas tendências escatológicas ambivalentes e, ainda assim, enfaticamente presentes ou "realizadas", evoluiu para a conclusão de que:

[Jesus] poderia admitir seus seguidores no reino de Deus, e poderia fazê-lo de alguma maneira especial, de modo que eles não estivessem lá meramente por antecipação, nem em virtude de crença e obediência, nem por alguma outra figura de linguagem, mas estavam realmente, na verdade, dentro.[13]

Smith sustentou que a melhor explicação para as evidências literárias e históricas em torno dos milagres de Jesus era que o próprio Jesus realmente realizou - ou pretendia e foi entendido como tendo realizado - feitos mágicos. 

 

Entre estes estava um rito de iniciação batismal através do qual ele foi capaz de “dar” aos seus discípulos uma visão das esferas celestes. Isto ocorreu na forma de um estado alterado de consciência induzido pela "recitação de orações e hinos repetitivos e hipnóticos", uma técnica comum em textos místicos judaicos, material de Qumran, papiros mágicos gregos e práticas cristãs posteriores, como a liturgia bizantina.[ 14] 

 

Este é um afastamento radical dos estudos convencionais que procuram minimizar ou eliminar completamente quaisquer possíveis elementos “sobrenaturais” ligados ao Jesus Histórico, que é mais frequentemente entendido como um orador sobre questões sociais e ética aplicada. . . uma assistente social Elijahform, se preferir.

Morton Smith não começou com essa suposição, nem sua reinterpretação da história cristã chegou a ela. Assim, a nova teoria resumida em seu livro de 1973 para o público em geral desagradou praticamente a todos:

[. . . A partir das indicações dispersas nos Evangelhos canônicos e no Evangelho secreto de Marcos, podemos formar uma imagem do batismo de Jesus, “o mistério do reino de Deus”. Foi um batismo nas águas administrado por Jesus aos discípulos escolhidos, individualmente e à noite. O traje, para o discípulo, era um pano de linho usado sobre o corpo nu. Este pano provavelmente foi retirado para o batismo propriamente dito, a imersão em água, que agora se reduzia a uma purificação preparatória. Depois disso, por meio de cerimônias desconhecidas, o discípulo foi possuído pelo espírito de Jesus e assim unido a Jesus. Unindo-se a ele, participou por alucinação da ascensão de Jesus aos céus, entrou no reino de Deus e foi assim libertado das leis ordenadas para e no mundo inferior. A liberdade da lei pode ter resultado na conclusão da união espiritual pela união física. Isto certamente ocorreu em muitas formas de cristianismo gnóstico; quão cedo tudo começou, não se sabe.[15]

Em uma entrevista ao The New York Times pouco antes de seus livros serem lançados no mercado, Smith observou com apreço: "Graças a Deus tenho estabilidade."[16]

A Inquisição: vamos começar

Nem um momento foi perdido na reação que se seguiu. Smith havia deixado de lado o cânone de regras não escritas pelas quais a maioria dos estudiosos da Bíblia trabalhava. 

 

Ele considerava os Evangelhos mais firmemente enraizados na história do que na imaginação da igreja primitiva. Ele se recusou a operar com uma barreira artificialmente espessa entre o pagão e o cristão, a magia e a mitologia. E ele não só promulgou as suas teorias a partir do seu escritório na Universidade de Columbia, através de periódicos académicos obscuros: ele as apresentou ao mundo numa linguagem simples, compreensível e demasiado clara. 

 

Assim, não houve tempo para o típico método acadêmico de refutação lógica, completa e pesquisada. O período de atenção do público foi curto. Era imperativo que Smith fosse desacreditado antes que muitos estudiosos da Bíblia dissessem à imprensa que poderia haver algo em suas teorias. Algumas das observações agudas de estudiosos conhecidos são divertidas para nós, em retrospecto:

Patrick Skehan: "...uma concatenação mórbida de fantasias..."[17]
Joseph Fitzmyer: "...popularização venal..."[18] "...repleto de insinuações e eisegeses..."[19 ]
Paul J. Achtemeier: "Caracteristicamente, seus argumentos estão inundados de especulação."[20] "...um princípio a priori de credulidade seletiva..."[21]
William Beardslee: "...infundado.. ."[22]
Pierson Parker: "...os supostos paralelos são rebuscados..."[23]
Hans Conzelmann: "...ficção científica..."[24] "...não pertence a literatura acadêmica, nem mesmo... discutível..."[25]
Raymond Brown: "...desmascarando a atitude em relação ao cristianismo..."[26]
Frederick Danker: "...no mesmo nicho das fantasias de cogumelos de Allegro e o salmagundi de Eisler."[27]
Helmut Merkel: "Mais uma vez a guerra total foi declarada nos estudos do Novo Testamento."[28]

A possibilidade de que a iniciação pudesse ter incluído elementos de erotismo era impensável para muitos estudiosos, cuja reação foi projetar em todo o trabalho interpretativo de Smith uma ênfase imaginária no fato de Jesus ser homossexual:

[. . . O fato de o jovem ir até Jesus “vestindo um pano de linho sobre o corpo nu” sugere naturalmente implicações que Smith não deixa de inferir.[29]

A hostilidade marcou algumas das reações iniciais à publicação de Smith por causa de sua atitude desmascaradora em relação ao Cristianismo e sua desagradável sugestão de que Jesus se envolveu em práticas homossexuais com seus discípulos.[30]

Muitos outros citaram com bastante destaque as aberturas homoeróticas da tese de Smith em suas objeções ao seu trabalho geral.[31] Outra crítica, que tem mais peso do ponto de vista de um estudioso, foi a rejeição de Smith da forma e das técnicas críticas de redação preferidas pelo revisor.[32]

Dois estudiosos, embaraçosamente, encontraram uma falha no uso que Smith fazia do que consideravam documentação excessiva, como uma manobra para confundir o leitor.[33]

Muitos estudiosos sentiram que os fragmentos secretos de Marcos eram um pastiche dos quatro evangelhos, alguns até sugerindo que o estilo de Marcos é tão simples de imitar que o fragmento deve ser um pseudepígrafo inútil.[34]

Em reação à afirmação de Clemente de realizar ritos de iniciação, alguns estudiosos simplesmente dogmatizaram que os cristãos alexandrinos só usavam palavras como "iniciação" e "mistério" em sentido figurado, portanto a carta não deve ser autêntica.[35]

Finalmente, algumas reações realmente beiram o mesquinho. Dois estudiosos sustentaram que Morton Smith não “descobriu” realmente o Evangelho Secreto de Marcos. Como a carta contém apenas dois fragmentos dela,

 

Smith é descrito como desonesto em seu subtítulo "A Descoberta e Interpretação do Evangelho Secreto de Marcos". livro não inclui o texto grego. "O designer da sobrecapa, como se gostasse de palimpsestos, obscureceu com o título do livro e o nome do editor até mesmo a reprodução parcial da carta de Clement", e que embora haja outra foto dentro do livro, "os editores não fornecem uma lupa para lê-lo."[37] Tudo isso apenas para nos dizer que, depois que ele e um companheiro transcreveram meticulosamente o texto grego, a transcrição e tradução de Smith estão "substancialmente corretas".[38] Ele enganosamente omite que a de Smith A edição de Harvard inclui placas fotográficas grandes e facilmente legíveis do manuscrito original, alegando que Smith estava "relutante... em compartilhar o texto grego"[39] que havia descoberto.

Apenas um revisor, Fitzmeyer, achou útil apontar que Morton Smith era careca. Qualquer que seja a importância que atribuamos à grossura do cabelo de um académico, parece que a crítica académica imparcial falha quando certos princípios da fé - mesmo a fé liberal "esclarecida" - são postos em causa.

A tinta ainda está molhada? A questão de uma falsificação

Inevitavelmente, um documento tão controverso como a Marca Secreta será acusado de ser uma falsificação. Foi precisamente isto o que aconteceu em 1975, quando Quentin Quesnell publicou o seu extenso artigo “The Mar Saba Clementine: A Question of Evidence” no Catholic Biblical Quarterly. Neste artigo ele apresenta uma série de objeções ao tratamento que Smith deu ao documento.

O principal é a falta do manuscrito físico. Smith deixou o manuscrito na torre de Mar Saba em 1958 e tem trabalhado com seu conjunto de fotografias desde então. Quesnell considera isso uma negligência dos deveres acadêmicos de Smith.[40] Talvez se possa presumir que essas obrigações incluem o roubo do volume à la Sinaiticus ou do Jung Codex. Na verdade, até mesmo a publicação de chapas fotográficas do ms. são considerados abaixo do padrão por Quesnell. Eles “não incluem as margens e bordas das páginas”, eles “são apenas em preto e branco” e são, aos olhos de Quesnell, prejudicados por “numerosas discrepâncias no sombreamento, nas rugas e nas depressões do papel”.

Quesnell questiona todos os esforços de Smith para datar o manuscrito no século XVIII. Embora Smith tenha consultado muitos especialistas paleográficos, Quesnell considera esta informação inútil em comparação com uma análise química da tinta e um "exame microscópico da escrita".

Então ele faz a “próxima pergunta inevitável”[43]: a carta de Clemente era uma falsificação moderna? Ele observa que Smith "conta uma história sobre si mesmo que poderia deixar claro o tipo de motivação que pode despertar um estudioso sério, mesmo independentemente de qualquer espírito de diversão há muito escondido". -descobriram evidências de seus sacrossantos paradigmas interpretativos anteriormente mantidos,[45] e como Smith solicitou aos estudiosos em seu tratado mais longo que o mantivessem a par de suas pesquisas,[46] Quesnell pergunta se não poderia ser que um certo falsificador moderno que não ser nomeado pode ter "se sentido levado a inventar alguma 'evidência' a fim de estabelecer um experimento controlado?"

Quesnell levanta ainda mais objeções, e representativa delas é sua afirmação de que a massa de documentação que Smith trouxe em Clemente de Alexandria e em um Evangelho Secreto de Marcos é na verdade uma manobra para distrair o leitor. "[...é] difícil acreditar que este material seja incluído como uma contribuição séria para a investigação acadêmica", sugere Quesnell.[48] Na verdade, ele insinua que a sua função é realmente “aprofundar as trevas”.

Quesnell não achava que a discussão acadêmica pudesse "continuar razoavelmente" até que todas essas questões - e mais - fossem resolvidas.[50]

A resposta de Smith à acusação de falsificação foi publicada no próximo volume do Catholic Biblical Quarterly. Com humor, ele aconselhou seu detrator que “não se deve supor que um texto seja espúrio simplesmente porque não gostamos do que ele diz”.

“De jeito nenhum”, foi a resposta de Quesnell. “Acho bastante inofensivo.”[52]

Os argumentos de Quesnell ainda foram ecoados em 1983 por Per Beskow, que escreveu que Smith "só pode apresentar algumas fotografias medíocres, que nem sequer cobrem todas as margens do manuscrito."[53] Enquanto as chapas fotográficas no volume de Harvard não se estendem às margens devido ao corte dos editores,[54] as fotografias de Smith são impressas em outro lugar e incluem as margens das páginas. Além disso, eles estão bastante focados e não podem ser descritos como medíocres.

A resposta popular

A direita religiosa ficou particularmente descontente com o novo Evangelho Secreto de Marcos. Mesmo sem a interpretação mágica do cristianismo primitivo que Smith promulgou nos seus dois livros, a descoberta de outro evangelho apócrifo apenas representa problemas para teólogos e apologistas conservadores. Que informações sobre a Marca Secreta passaram pelo bloqueio e chegaram à imprensa evangélica? Houve uma rápida revisão de Ronald J. Sider no Christianity Today :

Infundado. . . extremamente especulativo... marcado por inferências irresponsáveis. . . altamente especulativo. . .opera com o pressuposto de que Jesus não poderia ter sido o Filho de Deus encarnado e cheio do Espírito Santo. . . simplesmente absurdo! . . . inaceitável. . . altamente especulativo. . . inúmeras outras fraquezas fundamentais. . . altamente especulativo. . . irresponsável. . . não enganará o leitor atento.[55]

Desde então, os estudos evangélicos têm tratado o Marco Secreto como tradicionalmente o fazem com qualquer outro texto não canônico: como um documento peculiar, mas em última análise sem importância, que seria espiritualmente perigoso de ser levado a sério.

Marca Secreta e Iniciação ao Êxtase de Da Avabhasa

Talvez o capítulo mais estranho na longa história de Secret Mark tenha sido a sua apropriação pela Free Daist Communion, um grupo religioso oriental com sede na Califórnia, liderado pelo guru americano Da Avabhasa (anteriormente conhecido como Franklin Jones, Da Free John e Da Kalki). Em 1982, The Dawn Horse Press, a voz desta interessante seita, republicou o volume Harper and Row de Smith, com um novo prefácio de Elaine Pagels e um pós-escrito adicionado pelo próprio Smith.

Em 1991 entrei em contato com esta editora para saber por que eles estavam interessados ​​na Marca Secreta. Fui respondido por Saniel Bonder, biógrafo oficial de Da Avabhasa e principal porta-voz da Comunhão.

O Mestre do Coração Da Avabhasa é ele próprio um grande “Transmissor” ou “Batizador” Espiritual do tipo mais elevado. E esta é a chave para entender Seu interesse e a publicação do Evangelho Secreto de Smith pela The Dawn Horse Press. O que Smith descobriu, no fragmento da carta de Clemente de Alexandria, é - para o Mestre do Coração Da - uma aparente confirmação antiga de que Jesus também era um Espírito Batizador que iniciou os discípulos no autêntico processo Espiritual e Iogue, à noite. e em circunstâncias de privacidade sagrada. Esta é a única razão pela qual Heart-Master Da estava tão interessado na história. Na verdade, o contrato de Morton Smith com uma editora anterior havia expirado e ele ficou feliz em providenciar a publicação do livro.

Devido à compatibilidade geral da interpretação de Smith do Jesus histórico e das práticas da comunidade Da Free John, o líder do grupo estava inclinado a promulgar a teoria de Smith. É difícil julgar o grau preciso de identidade ritual que existe entre Mestre Da e Jesus, o mago. Alguma identidade, no entanto, é explícita, conforme revelado na biografia oficial de Master Da por Bonder:

Ao longo dos anos de ensino do Heart-Master Da, Seus devotos exploraram todos os tipos de possibilidades emocionais-sexuais, incluindo celibato, promiscuidade, heterossexualidade, homossexualidade, monogamia, poligamia, poliandia e muitos tipos diferentes de arranjos de vida entre parceiros íntimos e entre grupos. de devotos em nossas diversas comunidades.[57]

O paralelo entre a comunidade Daísta dessa época e os rituais cristãos libertinos descritos por Smith é fortalecido pelo envolvimento íntimo do líder espiritual com esta exploração completa da erogenia do grupo. "O Coração-Mestre Da nunca se negou a participar do jogo de nossos experimentos conosco..."[58] Georg Feuerstein publicou uma entrevista com um devoto anônimo do Mestre Da que descreve uma festa durante a qual o Mestre pediu emprestada sua esposa em para libertá-lo do ciúme egoísta.[59] Tal como os Carpocratas de há mil e oitocentos anos atrás, e os cristãos coríntios de um século antes ainda, os devotos da Comunhão Daísta procuraram chegar a um acordo e vencer os seus obstáculos sexuais à libertação final, não apenas negando os impulsos naturais, mas através da mergulhando neles.

Durante muitos anos, o próprio Da Avabhasa esteve rodeado por um “círculo mais íntimo” de nove devotas, que foi desmantelado em 1986, depois de a Comunidade e o próprio Mestre terem passado por experiências difíceis. Em 1988, Da Avabhasa declarou formalmente quatro dessas nove devotas originais de longa data como suas "Kanyas", cujo significado é bem descrito por Saniel Bonder:

Kanyadana é uma antiga prática tradicional na Índia, em que uma jovem casta...é dada...a um Sat-Guru em casamento formal, ou como consorte, ou simplesmente como uma pessoa íntima em serviço. Cada kanya torna-se assim devotado... de uma maneira única entre todos os Seus devotos. Ela serve o Sat-Guru pessoalmente em todos os momentos e, nesse contexto único, em todos os momentos é a receptora de Suas instruções, bênçãos e consideração muito pessoais.[61]

Como uma kanyadana "kumari", uma jovem é necessariamente "pura" - isto é, casta e autotranscendente em sua prática, mas também espiritualmente desperta por seu Guru, seja ela celibatária ou sexualmente ativa em ioga.

A formação da Ordem Da Avabhasa Gurukala Kanyadana Kumari deve ser vista no contexto da experimentação sexual e do confronto pelo qual a comunidade do Mestre passou na década anterior, e à luz da postura de afirmação da sexualidade da Comunhão Daísta em geral. O Evangelho Secreto apresentou uma imagem de Jesus como um iniciador do êxtase e um libertino, tendo mais do que uma pequena semelhança com as lições radicais e desafiadoras do Mestre Da Avabhasa, em vigor muito antes de 1982, quando a The Dawn Horse Press relançou o livro.[ 63]

A Franja Cultural e a Marca Secreta

Ocasionalmente ainda encontramos breves referências à Marca Secreta na literatura marginal ou sensacional. Um relato simples, mas preciso, de sua descoberta foi relatado no best-seller britânico de 1982, The Holy Blood and the Holy Grail. Escrito por três repórteres de documentários de televisão, o livro descreve uma sociedade francesa real chamada Priorado de Sião, que procura restaurar a monarquia francesa a uma família específica que, ao que parece, remonta ao próprio Jesus. Ao argumentar que isso poderia realmente ser verdade, os autores acham conveniente citar Marcos Secretos como um exemplo de como a igreja primitiva editou elementos indesejados de suas escrituras. "Este fragmento perdido não foi perdido. Pelo contrário, aparentemente foi suprimido deliberadamente."[64]

Uma rápida referência à Marca Secreta é feita no livro de Elizabeth Clare Prophet sobre os supostos “anos perdidos” de Jesus. Ela escreve que descobertas como a Marca Secreta “sugerem fortemente que os primeiros cristãos possuíam um corpo maior e marcadamente mais diversificado de escritos e tradições sobre a vida de Jesus que aparece no que nos foi transmitido no Novo Testamento”. No entanto, o restante do livro especula se Jesus pode ter estudado ioga na Índia e tem pouco a ver com Marco Secreto ou Jesus, o mágico.

Onde estamos agora? (Interesse acadêmico de 1982 até o presente)

Para os estudiosos, o problema permanece insolúvel. Embora mesmo as resenhas mais ácidas muitas vezes terminassem com uma declaração de que uma conclusão real exigiria um tratamento aprofundado dos livros de Smith, nenhuma veio. Em 1982, Smith comentou ironicamente sobre a retórica das críticas que tornaram quase impossível trabalhar no problema da Marca Secreta na década de 1970:

Por exemplo, a revisão de Achtemeier, cujas declarações factuais são muitas vezes grosseiramente imprecisas. Embora inútil como crítica, não pode ser descrita com segurança como “inútil”. Provavelmente agradou Fitzmyer, que era então editor do The Journal of Biblical Literature, e assim pode ter ajudado Achtemeier a conseguir o cargo de secretário da Sociedade de Literatura Bíblica. O fato de ambos os nomes rimarem com "mentiroso" é uma curiosa coincidência.[66]

Alguns estudiosos católicos importantes, incluindo Achtemeier, Fitzmyer, Quesnell, Skehan e Brown, tendem a ignorar a Marca Secreta ou a rejeitá-la como inútil. O comentário bíblico âncora de CS Mann sobre Marcos, publicado em 1986, representa toda a controvérsia como encerrada, uma questão de "mera curiosidade". os Evangelhos de Tomé e Pedro, o Evangelho de Egerton e todos os outros materiais não-canônicos de Jesus eram inúteis e poderiam simplesmente ser jogados “de volta ao mar”.

Ao mesmo tempo, tem havido um aumento no número de estudiosos produzindo estudos sobre Marcos Secretos desde 1982. Que "Morton Smith parece bastante sozinho em sua opinião de que o fragmento é um pedaço de material genuíno do Evangelho", como afirmou em 1983 por Beskow é manifestamente falso.[69] O trabalho de Smith no início dos anos 70 foi recebido com críticas mais ou menos positivas por um pequeno número de estudiosos importantes, incluindo Helmut Koester, Cyril Richardson, George MacRae e Hugh Trevor-Roper. Alguns estudiosos não escreveram resenhas, mas expressaram abertamente a noção de que o trabalho de Smith era meritório. Quando questionado pelo New York Times sobre a interpretação de Smith de Jesus como um mágico, Krister Stendhal respondeu com tato: “Tenho muita simpatia por essa maneira de colocar Jesus no ambiente social de sua época”.

Embora essa simpatia não permaneça particularmente difundida, aceitar o Jesus mágico de Smith não tem nada a ver com levar a Marca Secreta a sério. As duas questões podem ser discutidas separadamente: o argumento a favor das práticas mágicas no cristianismo primitivo pode certamente ser feito sem referência ao Marco Secreto, e o Marco Secreto pode ser discutido como um texto sem mais implicações mágicas do que as que encontramos no Marcos canônico.

No artigo de Thomas Talley de 1982 sobre liturgia antiga, ele descreve sua própria tentativa de examinar fisicamente o manuscrito da Marca Secreta. Como esta é a última palavra sobre o artefato físico em questão, é fortuito citá-lo detalhadamente:

Dada a data tardia do próprio manuscrito e o fato de o Prof. Smith ter publicado fotografias dele, parecia um tanto fora de questão que alguns estudiosos desejassem contestar a própria existência de um manuscrito que ninguém, exceto o editor, tinha visto. Minhas próprias tentativas de ver o manuscrito em janeiro de 19080 foram frustradas, mas como testemunhas de sua existência posso citar o Arquimandrita Meliton do Patriarcado Grego de Jerusalém que, após a publicação da obra de Smith, encontrou o volume em Mar Saba e o removeu para a biblioteca patriarcal, e o bibliotecário patriarcal, Padre Kallistos, que me informou que o manuscrito (dois fólios) foi retirado do volume impresso e está sendo reparado.[71]

Embora se desejasse que este documento estivesse disponível para exame dos estudiosos ocidentais, não é mais razoável duvidar da existência do manuscrito em si. O fato de ela representar uma tradição autêntica de Clemente de Alexandria é contestado apenas por um punhado de estudiosos e, como Talley também aponta, a própria carta foi incluída na edição padrão dos escritos do pai alexandrino desde 1980.[72]

Assumindo a questão premente da relação textual de Marcos Secretos com a versão de Marcos em nosso Novo Testamento, Helmut Koester publicou dois estudos intrigantes argumentando que o desenvolvimento de Marcos foi um processo evolutivo. 

 

Primeiro veio a versão de Marcos conhecida por Mateus e Lucas, o proto-Marcos ou Urkarkus há muito conhecido pelos estudiosos do problema sinóptico. Depois que esta versão original de Marcos foi publicada, foi feita a versão expandida usada pela igreja Alexandrina nos mistérios cristãos (e a partir daí, sua versão gnosticizada de Carpocration).

 

 Logo depois ou simultaneamente, uma versão em grande parte expurgada da Marca Secreta foi amplamente publicada e tornou-se Marca canônica. O Urmarkus original, sem nada que não fosse encontrado em Mateus ou Lucas, seguiu o caminho da fonte dos ditos e não foi preservado.

A visão de Koester fez algumas incursões. Hans-Martin Schenke o adota com a modificação de que o Marco Carpocratiano é anterior ao Marco Secreto da Igreja Alexandrina. John Dominic Crossan desenvolveu uma teoria como a de Koester em seus Quatro Outros Evangelhos de 1985. Secret Mark foi incluído nos textos traduzidos como parte do projeto Scholars Version e é descrito como um dos primeiros fragmentos do evangelho em material que o Jesus Seminar tem disponibilizado ao público popular. Nenhum desses tratamentos é significativamente afetado pela avaliação do Jesus mágico sugerida por Smith.

Ainda assim, Jesus como mágico não é uma questão morta. O livro muito intrigante de John Dominic Crossan sobre O Jesus Histórico tem uma extensa discussão sobre o tema. Ele argumenta que Jesus pode de fato ser entendido como um mágico. Ele rejeita uma dicotomia artificial entre magia e religião, dizendo: "a distinção prescritiva que afirma que praticamos religião, mas eles praticam magia deve ser vista pelo que é, uma validação política do aprovado e do oficial contra o não aprovado e não oficial." [75]

Conclusão: onde nenhum evangelho secreto foi antes

A situação de Secret Mark constitui uma advertência a todos os estudiosos quanto aos perigos de permitir que os sentimentos de fé obscureçam ou impeçam o exame crítico das evidências. Quando vista à luz da enorme literatura que foi produzida por outros grandes manuscritos encontrados no nosso século, os Manuscritos do Mar Morto e os códices de Nag Hammadi, a escassez comparativa de bons estudos sobre esta peça em particular não pode ser explicada de outra forma que uma recusa obstinada em lidar com informações que possam desafiar convicções pessoais profundamente arraigadas. É bom ter em mente uma diretriz não oficial do Seminário Jesus: “Cuidado para não encontrar um Jesus inteiramente adequado a você”.[76]

"É minha opinião", escreve Hans Dieter Betz, "que o livro de Smith e os textos que ele descobriu devem ser estudados cuidadosa e seriamente. Criticar Smith não é suficiente."[77] Certamente é razoável concordar. Após vinte anos de confusão, deve ser hora de deixar de lado o emocionalismo e abordar tanto este fragmento quanto a avaliação de Morton Smith sobre o papel da magia no cristianismo primitivo com olhos objetivos e críticos. 

 

Independentemente de como essa questão deva ser resolvida, Secret Mark fornece mais uma janela fascinante para a notável diversidade ritual que podemos identificar nas primeiras fases do desenvolvimento do Cristianismo.

Notas de rodapé

1 Parker, "Um encobrimento dos primeiros cristãos?", 5.
2 Smith, "Monastérios e seus manuscritos."
3 Smith, O Evangelho Secreto, 12.
4 Smith, Clemente de Alexandria e um Evangelho Secreto segundo Marcos, 1.
5 Smith, O Evangelho Secreto, 13-14.
6 ibid., 24.
7 ibid., 25.
8 Knox, "Um Novo Evangelho Atribuído a Marcos."
9 Smith, "Mosteiros e seus Manuscritos."
10 Smith, "Hellenika Cheirographa en tei Monei tou Hagiou Sabba."
11 Smith, O Evangelho Secreto, 76.
12 Smith, Jesus, o Mágico, 3-4.
13 Smith, O Evangelho Secreto, 94.
14 ibid., 113n1.
15 ibid., 113-114.
16 Shenker, "Um estudioso infere que Jesus praticou magia."
17 Skehan, revisão do trabalho de Smith na Catholic Historical Review, 452.
18 Fitzmyer, "How to Exploit a Secret Gospel", 572.
19 Fitzmyer, "Mark's 'Secret Gospel?'", 65.
20 Achtemeier, revisão de Smith in Journal de Literatura Bíblica, 626.
21 ibid.
22 Beardslee, revisão de Smith in Interpretation, 234.
23 Parker, "An Early Christian Cover-Up?", 5.
24 Conzelmann, "Literaturbericht zu den Synoptischen Evangelien (Fortsetzung).", 321. (Tradução de Schenke, "The Mistério do Evangelho de Marcos", 70-71.)
25 ibid., 23. (Tradução de Schenke, "O Mistério do Evangelho de Marcos", 70-71.)
26 Brown, "A Relação de 'O Evangelho Secreto de Marcos' ao Quarto Evangelho", 466n1.
27 Danker, resenha de Smith in Dialog, 316.
28 Merkel, "Auf den Spuren des Urmarkus?", 123. (Tradução de Schenke, "The Mystery of the Gospel of Mark", 69.)
29 Musurillo, "Morton Smith's Secret Evangelho", 328.
30 Brown, "A Relação do 'Evangelho Secreto de Marcos' com o Quarto Evangelho", 466n1.
31 Incluindo Fitzmeyer, “Como explorar um evangelho secreto”; Parker, "Um encobrimento dos primeiros cristãos?"; Skehan, revisão de Smith em Catholic Historical Review 60(1974); Gibbs, revisão de Smith em Theology Today 30(1974); Grant, "Os dois livros de Morton Smith"; Merkel, "Auf den Spuren des Urmarkus?"; Kummel, "Ein Jahrzehnt Jesusforchung"; e Beskow, Contos Estranhos sobre Jesus. Os comentários de Anitra Kolenkow sobre esse preconceito são salientes: "Sabemos que o evangelho de João é conhecido há muito tempo como possivelmente contendo motivos gnósticos e homossexuais. João pode ter sido escrito aproximadamente na mesma época que Marcos. Que diferença isso faz para nós?" se Jesus não estiver separado de uma situação homossexual?" (Citado da resposta de Kolenkow a Reginald Fuller, Longer Mark, 33.)
32 Exemplos são Achtemeier, revisão de Smith no Journal of Biblical Literature 93 (1974); MacRae, "Mais um Jesus"; Gibbs, revisão de Smith em Theology Today 30(1974); e Fuller, Longer Mark: Falsificação, Interpolação ou Velha Tradição?
33 Veja as declarações nesse sentido em Quesnell, "The Mar Saba Clementine", e Hobbs (resposta em Fuller, Longer Mark: Forgery, Interpolation, or Old Tradition?).
34 Tais estudiosos incluíam Pierson Parker, Edward Hobbs e Per Beskow.
35 Ver Bruce, O Evangelho “Secreto” de Marcos; Musurillo, "Evangelho Secreto de Morton Smith"; e Kummel, "Ein Jahrzehnt Jesusforschung".
36 Fitzmyer, "Como explorar um evangelho secreto"; Gibbs, revisão de Smith em Theology Today 30(1974).
37 Danker, revisão de Smith em Dialog, 316.
38 ibid.
39 ibid.
40 Quesnell, "The Mar Saba Clementine", 49.
41 ibid., 50.
42 ibid., 52.
43 ibid., 53.
44 ibid., 57.
45 Smith, The Secret Gospel, 25.
46 Smith, Clemente de Alexandria, ix.
47 Quesnell, "The Mar Saba Clementine", 58.
48 ibid., 61.
49 ibid., 60n30.
50 ibid., 48.
51 Smith, "Sobre a autenticidade da carta de Clemente de Mar Saba", 196.
52 Quesnell, "Uma resposta a Morton Smith", 201.
53 Beskow, Strange Tales about Jesus, 101.
54 Smith, "Sobre a autenticidade da carta de Clemente de Mar Saba", 196.
55 Sider, "'Segredo' infundado", 160.
56 Correspondência privada com Saniel Bonder.
57 Bonder, A Emergência Divina do Instrutor do Mundo, 234.
58 ibid., 235.
59 Feuerstein, Santa Loucura, 90-92.
60 ibid., 94.
61 Bonder, A Divina Emergência do Instrutor do Mundo, 287.
62 ibid., 288.
63 É necessário estipular que nada na discussão acima da Comunhão Daísta Livre deve ser lido como depreciativo. O objetivo é uma descrição simples. Apesar da polémica que por vezes tem rodeado este movimento, o autor não considera que as suas práticas sejam de alguma forma fraudulentas ou abusivas. Os estudiosos deveriam considerar a possibilidade de que o exame dos novos movimentos religiosos modernos, como a seita Da Avabhasa, possa ser extraordinariamente útil na nossa compreensão da dinâmica comunitária dos primeiros cristãos libertinos, como os Carpocratianos.
64 Baigent et al, Holy Blood, Holy Grail, 290.
65 Prophet, The Lost Years of Jesus, 9. O mais interessante é que, em suas notas, Prophet cita uma entrevista telefônica de 1984 com o estudioso Birger A. Pearson, na qual ele diz que "muitos os estudiosos, talvez até a maioria, aceitariam agora a autenticidade do fragmento de Clemente, incluindo o que dizia sobre o Evangelho Secreto de Marcos." (434n16)
66 Smith, O Evangelho Secreto (edição Dawn Horse de 1982), 150n7.
67 Mann, Mark (The Anchor Bible), 423.
68 Meier, A Marginal Jew, 140.
69 Beskow, Strange Tales about Jesus, 99. Alguém se pergunta o que poderia ser uma “peça genuína de material evangélico”. Os acréscimos evangélicos, como o segundo final de Marcos (16,9-20) e a famosa história da mulher adúltera (João 8,53-9,11), são "material genuíno do evangelho", mesmo que saibamos que originalmente não faziam parte dos evangelhos nos quais foram escritos? são encontrados?
70 Shenker, "Jesus: Novas Idéias sobre seus Poderes."
71 Talley, "Tempo Litúrgico na Igreja Antiga", 45.
72 ibid.
73 Ver Koester, "História e Desenvolvimento do Evangelho de Marcos" e Antigos Evangelhos Cristãos.
74 Schenke, "O Mistério do Evangelho de Marcos", 76.
75 Crossan, O Jesus Histórico, 310.
76 Funk et al., Os Cinco Evangelhos, 5.
77 Fuller, Longer Mark: Falsificação, Interpolação ou Antiga Tradição? , 18.

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Nota do autor:

O autor gostaria de agradecer a Saniel Bonder, do Mountain of Attention Sanctuary, por sua gentil assistência no fornecimento de materiais de pesquisa e sua disposição em compartilhar comigo informações relativas a The Dawn Horse Press e The Secret Gospel. Agradecimentos adicionais são devidos ao Dr. Jon Daniels, do The Defiance College, por seus insights úteis sobre o assunto deste estudo.